Exame Vascular: Tipos, Para Que Serve e Quando Fazer

Você recebeu uma solicitação de “exame vascular” e não sabe bem o que esperar? Ou talvez seu médico tenha mencionado que você precisa de um Doppler, uma angiotomografia ou uma arteriografia — e você quer entender o que cada um desses exames faz, como é realizado e por que foi pedido para você. Neste artigo vou explicar os principais tipos de exames vasculares, o que cada um avalia, como é feito e quando é indicado.

O que são exames vasculares?

Exames vasculares são um conjunto de métodos diagnósticos utilizados para avaliar o funcionamento e a estrutura dos vasos sanguíneos — artérias, veias e vasos linfáticos. Eles respondem perguntas essenciais: as artérias estão abertas ou obstruídas? As veias têm refluxo ou coágulos? Há aneurisma? Qual a velocidade do fluxo sanguíneo?

Na especialidade de cirurgia vascular e angiologia, esses exames são a extensão natural do exame físico — sem eles, muitas condições permaneceriam invisíveis, pois veias e artérias ficam dentro do corpo e não podem ser avaliadas a olho nu.

Doppler vascular: o exame mais importante

O Doppler vascular é o exame rainha da especialidade vascular — não invasivo, sem radiação, realizado com gel na pele, e capaz de fornecer informações simultâneas sobre a anatomia dos vasos e o fluxo sanguíneo dentro deles. Existem diferentes tipos:

Doppler venoso de membros inferiores

Avalia as veias das pernas — tanto as superficiais (safenas, tributárias) quanto as profundas (femorais, poplítea, tibiais). Identifica:

• Trombose venosa profunda (TVP) — presença, localização e extensão do coágulo
• Refluxo venoso (insuficiência venosa) — mapeamento das veias com válvulas que falham
• Varizes — identificação das “fontes” do refluxo antes do tratamento
• Avaliação pós-tratamento — verificação da oclusão das veias tratadas

Doppler arterial de membros inferiores

Avalia as artérias das pernas e inclui o cálculo do Índice Tornozelo-Braquial (ITB) — razão entre a pressão no tornozelo e no braço. ITB abaixo de 0,9 indica doença arterial periférica. É indicado em pacientes com claudicação, pés frios ou feridas que não cicatrizam.

Doppler de carótidas e vertebrais

Avalia as artérias do pescoço que irrigam o cérebro. Identifica placas de aterosclerose, mede o grau de estenose e avalia o risco de AVC. Indicado em pacientes com ateromatose carotídea, AIT, ou fatores de risco cardiovascular.

Doppler de aorta abdominal

Avalia a aorta abdominal para rastreamento de aneurisma de aorta — especialmente indicado em homens acima de 65 anos com histórico de tabagismo.

Doppler de artérias renais

Avalia as artérias que irrigam os rins. Indicado na investigação de hipertensão renovascular por estenose de artéria renal.

Índice tornozelo-braquial (ITB)

É um exame simples, realizado com esfigmomanômetro e Doppler portátil. Mede a pressão arterial nos tornozelos e nos braços e calcula a razão entre elas:

• ITB normal: 0,91 a 1,30
• ITB 0,70 a 0,90: doença arterial leve a moderada
• ITB abaixo de 0,70: doença moderada a grave
• ITB abaixo de 0,40: isquemia grave

É um exame de triagem rápido, barato e muito informativo para doença arterial periférica.

Angiotomografia (AngioTC)

A angiotomografia é uma tomografia computadorizada com contraste intravenoso que permite visualizar artérias e veias em imagens tridimensionais de alta resolução. É especialmente útil para:

• Planejamento de cirurgias e procedimentos endovasculares
• Diagnóstico de dissecção de aorta e carótidas
• Avaliação de aneurismas com medições precisas
• Diagnóstico de embolia pulmonar (AngioTC de tórax)
• Avaliação de estenoses arteriais complexas

Limitações: usa radiação ionizante e contraste iodado (contraindicado em insuficiência renal grave e alergia ao contraste).

Angiorressonância (AngioRM)

Ressonância magnética com foco nos vasos sanguíneos. Alternativa à AngioTC sem radiação. Excelente para avaliação de carótidas, aorta e artérias renais. Mais demorada e menos disponível que a AngioTC, mas preferida em pacientes com contraindicação ao contraste iodado.

Arteriografia (cateterismo arterial diagnóstico)

O padrão histórico de imagem arterial — injeção de contraste diretamente dentro das artérias por cateter, visualizando o fluxo em tempo real (fluoroscopia). Hoje é mais frequentemente combinado com tratamento (angioplastia, stent) do que usado apenas para diagnóstico, pois exames não invasivos (Doppler, AngioTC) forneceram alternativas sem necessidade de punção arterial.

Venografia

Equivalente venoso da arteriografia — injeção de contraste nas veias. Raramente utilizada atualmente para diagnóstico de TVP (o Doppler substituiu), mas ainda usada para avaliação de varizes pélvicas e planejamento de embolização pélvica para insuficiência de veia gonadal.

Cintilografia de perfusão pulmonar (cintilografia V/Q)

Exame de medicina nuclear que avalia a ventilação e perfusão dos pulmões. Alternativa à AngioTC para diagnóstico de embolia pulmonar em pacientes com insuficiência renal ou alergia ao contraste iodado.

Linfocintilografia

Exame de medicina nuclear que avalia os vasos e linfonodos linfáticos. Indicado no diagnóstico e classificação do linfedema, identificando o local e a extensão do bloqueio linfático.

Pletismografia

Avalia o volume de sangue nos membros e pode ser usada para avaliar a função venosa e o fluxo arterial de forma não invasiva. Menos utilizada no dia a dia com a disponibilidade do Doppler, mas ainda tem papel em situações específicas.

Capilaroscopia

Exame que avalia os capilares da base das unhas com um microscópio especial. Indicado principalmente para investigação do fenômeno de Raynaud secundário a doenças autoimunes (esclerodermia, lúpus), identificando alterações características dos capilares nessas condições.

Qual exame vascular o meu médico vai pedir?

A escolha do exame depende da suspeita clínica:

• Suspeita de varizes ou TVP: Doppler venoso de membros inferiores
• Suspeita de má circulação arterial nas pernas: Doppler arterial com ITB
• Suspeita de placa nas carótidas ou risco de AVC: Doppler de carótidas
• Suspeita de aneurisma de aorta: Doppler de aorta ou AngioTC
• Suspeita de embolia pulmonar: AngioTC de tórax
• Planejamento cirúrgico ou endovascular: AngioTC ou AngioRM
• Investigação de linfedema: linfocintilografia
• Fenômeno de Raynaud: capilaroscopia

Os exames vasculares têm cobertura pelo convênio?

Sim — a maioria dos exames vasculares (especialmente Doppler venoso e arterial, AngioTC, AngioRM) tem cobertura pelos planos de saúde regulamentados pela ANS quando há indicação clínica documentada. O médico solicitante deve registrar a suspeita diagnóstica (CID) na requisição para facilitar a autorização.

Perguntas Frequentes

O que é um exame vascular?

É qualquer método diagnóstico que avalia veias, artérias ou vasos linfáticos — sua estrutura, fluxo e funcionamento. O Doppler é o mais comum na prática do cirurgião vascular.

Exame vascular dói?

O Doppler não dói — é realizado com gel na pele, como um ultrassom. A arteriografia e a venografia podem causar leve desconforto pela punção, mas são realizadas com anestesia local.

Preciso de jejum para exame vascular?

O Doppler de membros inferiores e carótidas geralmente não requer jejum. O Doppler de aorta abdominal pode requerer algumas horas de jejum. Exames com contraste (AngioTC) geralmente requerem jejum de 4 a 6 horas.

Quanto tempo dura o Doppler vascular?

Varia: Doppler venoso de membros inferiores leva 30 a 45 minutos; Doppler de carótidas, 20 a 30 minutos; Doppler arterial com ITB, 30 a 60 minutos.

Qual a diferença entre Doppler e angiotomografia?

O Doppler é não invasivo, sem radiação, avalia fluxo em tempo real mas com menor detalhe anatômico. A AngioTC fornece imagens tridimensionais de alta resolução mas usa radiação e contraste iodado — essencial para planejamento cirúrgico.

O convênio cobre exame vascular?

Sim, na maioria dos planos regulamentados pela ANS quando há indicação clínica documentada. Verifique as condições específicas do seu plano.

Com que frequência devo fazer exame vascular?

Depende da condição. Para rastreamento de aneurisma de aorta, uma vez ao diagnóstico com frequência definida pelo tamanho encontrado. Para varizes em acompanhamento, geralmente anualmente. O médico define conforme cada caso.

Exame vascular pode ser feito durante a gravidez?

O Doppler é seguro na gravidez — não usa radiação. AngioTC deve ser evitada quando possível. A AngioRM sem contraste gadolínio pode ser usada em situações específicas.

Qual o melhor exame para detectar varizes?

O Doppler venoso de membros inferiores, que identifica o refluxo venoso, mapeia as veias com válvulas que falham e orienta o tratamento. Indispensável antes de qualquer tratamento de varizes.

Posso fazer exame vascular sem encaminhamento?

Sim — alguns serviços aceitam agendamento direto. Mas o ideal é ter a solicitação médica com a suspeita clínica registrada, o que facilita a autorização pelo convênio e orienta o profissional que realiza o exame.

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Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo e educacional e não substitui a consulta médica presencial. Cada paciente é único. Consulte sempre um médico para avaliação individualizada.

Dr. Luís Antonio Dotta — CRM-SP 65772 / RQE 28296. Especialista em Angiologia e Cirurgia Vascular.